Amamentação: o leite materno é único e inimitável

O leite humano é único no reino animal: contém mais de 200 tipos de açúcares, o dobro do leite de vaca, e é o mais complexo de todos os mamíferos. Sua composição real continua a ser um mistério também para a ciência, que há tempos se questiona sobre o que ela contém e por que é tão única e especial para a saúde e o crescimento dos bebês.

Por esta razão, um grupo de pesquisadores da Universidade de Zurique (Suíça) reuniu e analisou vários estudos realizados nos últimos anos sobre este tema, para tentar explicar por que o leite humano é único no reino animal.

Aqui estão as suas conclusões: o leite materno é o primeiro alimento que é consumido no nascimento, mas muitas de suas moléculas de açúcar não servem à nutrição do recém-nascido, mas para formar seu sistema imunológico, tornando o bebê mais forte .

Como eles chegaram a essa observação? Analisando o fato de que os recém-nascidos nascem sem nenhuma bactéria no intestino, mas estes, poucos dias após o nascimento, começam a se multiplicar, tornando-se primeiros milhões e depois bilhões. De fato, essas bactérias se alimentam dos açúcares presentes naturalmente no leite materno. Na prática, o leite materno promove a colonização do intestino por grupos específicos de bactérias que podem digerir essas moléculas de açúcar. Assim, o leite materno ajuda a construir o sistema imunológico da criança: após o nascimento, é rico em anticorpos e suas moléculas retardam o crescimento de bactérias perigosas, coordenando a atividade das células brancas do sangue.

O Ministério da Saúde, em uma cartilha de aleitamento materno dedicada a novas mães, lembra que o leite materno é prático, simples, numa palavra: perfeito. A maioria das crianças não precisa de nenhum outro alimento ou bebida por até 6 meses. O leite humano contém anticorpos que combatem enterites, otites, infecções respiratórias e urinárias: todas as infecções mais frequentes em crianças alimentadas com fórmula.

A amamentação ajuda o bebê a crescer e se desenvolver da melhor maneira e mantém suas vantagens ao longo do tempo. No entanto, as crianças podem crescer saudáveis ​​mesmo sem o leite materno, o que levanta questões sobre seus benefícios a longo prazo. Os cientistas se perguntam em especial quanto tempo é realmente necessário amamentar para que a criança desfrute desses efeitos positivos.